Una operación de US$780 millones que llevaba meses pendiente empieza a tomar forma. El Ministerio de Economía de la Nación acordó con Metrogas la prórroga de su licencia de distribución de gas por otros 20 años, un paso clave para que Edenor, controlada por José Luis Manzano, Daniel Vila y Mauricio Filiberti, avance con la compra del 70% de la compañía que actualmente está en manos de YPF.
La novedad vuelve a poner en el centro de la escena la relación entre Manzano y el gobernador bonaerense Axel Kicillof. El empresario había mantenido encuentros con el mandatario provincial, incluido uno en Nueva York, en momentos en que la situación de la licencia de Metrogas aparecía como uno de los puntos determinantes para destrabar la operación.
Sin embargo, la prórroga de la licencia no depende del Gobierno bonaerense. El acuerdo fue firmado entre Metrogas y el Ministerio de Economía nacional y quedó sujeto a su ratificación por la Asamblea de Accionistas de la empresa y posteriormente por el Poder Ejecutivo nacional.
El paso que faltaba para la venta
La licencia original de Metrogas fue otorgada en 1992 por un plazo de 35 años. La normativa vigente permite una única prórroga de 20 años, siempre que se cumplan las condiciones establecidas por el marco regulatorio.
El acuerdo establece que la nueva licencia comenzará a regir el 28 de diciembre de 2027, cuando vence el período original, y se extenderá durante dos décadas.
El trámite había sido evaluado previamente por el Ente Nacional Regulador del Gas (ENARGAS), que llevó adelante el procedimiento correspondiente para analizar la solicitud de extensión de la licencia de Metrogas.
La decisión es especialmente relevante para la operación que YPF mantiene con Edenor. La petrolera ya había aceptado la oferta de US$780 millones por el 70% de Metrogas, pero el cierre estaba condicionado a la obtención de las autorizaciones regulatorias correspondientes.
Manzano, en el centro de la operación
El empresario José Luis Manzano ya posee una participación minoritaria en Metrogas y, junto con Daniel Vila y Mauricio Filiberti, controla Edenor a través del consorcio EDELCOS.
La eventual adquisición del paquete mayoritario de Metrogas le permitiría al grupo ampliar su presencia en dos de los principales servicios públicos domiciliarios del Área Metropolitana: electricidad y gas.
Metrogas abastece actualmente a alrededor de 2,5 millones de usuarios y representa cerca del 28% del mercado argentino de distribución de gas, de acuerdo con información publicada sobre la operación.
Y en el medio aparece Kicillof
El avance de la operación vuelve a poner la lupa sobre los movimientos políticos y empresariales alrededor del gobernador bonaerense.
El acercamiento entre Kicillof y Manzano se produjo en paralelo a las gestiones vinculadas con la operación de Metrogas. El empresario mantuvo reuniones con el mandatario provincial, entre ellas un encuentro en Nueva York.
La coincidencia temporal alimentó las especulaciones políticas alrededor de una operación que involucra a una de las empresas energéticas más importantes del país.
Pero el dato concreto es otro: la llave regulatoria que faltaba no estaba en manos de Kicillof, sino del Gobierno nacional, que ahora acordó la extensión de la licencia. La aprobación definitiva todavía requiere completar las instancias previstas.
Una empresa que volvió a repartir dividendos
Metrogas llega a esta instancia después de una fuerte recomposición de sus resultados financieros.
Entre 2023 y 2025, la compañía duplicó su ganancia bruta, cuadruplicó su resultado operativo y redujo su endeudamiento a aproximadamente un tercio. Ese desempeño le permitió volver a distribuir dividendos entre sus accionistas por primera vez desde 2001, en un contexto de recomposición tarifaria iniciado en 2024.
Ahora, con la extensión de la licencia encaminada, la operación de US$780 millones entre YPF y Edenor queda más cerca de concretarse.
La Asamblea de Accionistas de Metrogas deberá tratar el acuerdo y, posteriormente, quedará pendiente la ratificación del Poder Ejecutivo nacional. Si se completan esas instancias, el grupo que controla Edenor quedará en condiciones de sumar la principal distribuidora de gas del país a la mayor distribuidora eléctrica del área metropolitana.
